28 września 1980 roku udał się z podróżą apostolską do Subiaco – niewielkiej miejscowości położonej wśród wzgórz w dolinie rzeki Aniene (ok. 70 km od Rzymu).
W Subiaco znajduje się grota, w której Benedykt z Nursji spędził w odosobnieniu kilka lat, rozpoczynając życie pustelnicze. Na tym miejscu powstało sanktuarium i poświęcone założycielowi benedyktynów opactwo, które przetrwało po dzień dzisiejszy. Nieco niżej znajduje się drugi klasztor, który jest dedykowany św. Scholastyce, siostrze św. Benedykta.
Podczas jednodniowego pobytu w Subiaco Jan Paweł II odwiedził oba wymienione miejsca. W bazylice postawionej nad świętą grotą papież spotkał się z biskupami reprezentującymi Radę Konferencji Episkopatów Europy (CCEE). Odprawił tam również Mszę Świętą. Na zakończenie spotkał się z miejscowymi władzami.